Магомед-Эмин родился в 1837 году в ауле Цилинг в семье кадия (судьи) Савзихана. Учился в медресе ученого-арабиста Агамирза-эффенди в селении Кеан. Заменил отца в суде, но вскоре вынужден был оставить эту должность. Етим Эмин стал первым среди лезгин кто стал писать стихи на родном языке, применяя арабский алфавит. Взял себе псевдоним Етим, что означает «сирота». 

Он осуждал социальную несправедливость, выражал сочувствие обездоленным («Крик о помощи» и т. д.). Етим Эмин протестовал против национального гнёта («Восстание 1877 г.»), мечтал о справедливом обществ, строе («Друзьям», «Миру». Популярны его лирические стихи. Етим Эмин утвердил в лезгинской поэзии новые формы, в том числе восьмисложную силлабическую строку и рефренную рифму.

Етим-Эмин. Стихи о восстании 1877 года.

Классик лезгинской поэзии Етим-Эмин (ум. в 1885 г.), чьим настоящим именем было Мухаммад-Амин, - сын муллы Сефихана из сел. Цилинг - хоть и являлся лириком, однако, не мог, не откликнутся на важнейшие политические события, протекавшие в нашей стране. Так, восстание 1877 года и особенно его жестокое подавление получили в творчестве Етима Эмина - муллы небольшого лезгинского села, яркое отражение в виде трёх стихотворений в которых даётся откровенное описание и оценка событий 1877 года

Стихи Етима Эмина о восстании 1877 года являются при нынешнем состоянии источниковой базы весьма ценным историческим источником для освещения и осмысления ситуации того времени, имевшей место в Южном Дагестане. Важность этих стихов для историка, прежде всего в том, что в них приводятся имена повстанцев названного региона.

Эта часть книги подготовлена стараниями известного литературоведа К.Х. Акимова. Именно по его совету здесь нами использованы стихи Етима Эмина в переводах М-З. Аминова, М. Колюбакиной и Я. Козловского, с его К.Х. Акимова поправками, дополнениями и комментариями. Источником заимствования текстов был здесь, сборник стихов «Дагестанские лирики» /сост. Г. Гашаров. Махачкала, 1986, с. 88-91,93-101. Также, следует отметить, что К.Х. Акимов посоветовал составителям этого сборника использовать текст Етима Эмина по следующим изданиям на лезгинском языке: Етим-Эмин. Стихотворения /сост. Г. Садыки. Махачкала, 1980; Етим-Эмин. Стихотворения /сост. А. Агаев. Махачкала, 1960; Етим-Эмин. Стихотворения /сост. Н. Ахмедой. Махачкала, 1957.