Современное самоназвание - «игъирар», старинное - «къегьерар». Этноним происходит от небольшого горного аула Ихир, находящегося в южной части Ахтынского района в Дагестане (в настоящее время пустой).

Село Ихир, по мнению историков, было образовано местными торговцами, примерно в середине XII века. В своё время в Ихире действовал медресе. В селе до сих пор сохранилась древняя крепость Игъир-кlеле. На землях Ихира находятся четыре могильника: Къегьерхуьр, Къацу-сурар, Угъузрин сурар, Хуьруьн сурар. 

Обособленность и отдалённость села от других сел послужила причиной того, что Ихире веками складывались и развивались межродовые отношения. У ихирцев и по сей день сохранилось четкое тухумное деление и особые взаимоотношения между ними. 

Община ихирцев состоит их нескольких родов, называемых «уймахар», основными из которых являются: пекуьрар, чанахъар, будахъар, кьерехъар, бибитIар, цуцухъар, тегьмезар, сетекар и другие.Численность ихирцев - около 1 тыс. человек. Большая часть из них сейчас проживает в Хасавюртовском районе Дагестана.